5月5日に、男子の健やかな成長を祝い、祈る日本の風習の端午の節句。 鎧、兜、刀、武者人形や金太郎を模した五月人形などを室内の飾り段に飾り、 庭前に鯉幟（こいのぼり）を立てるのが、典型的な祝い方です。 鎧兜には男子の身体を守るという意味合いが込められています。 こいのぼりをたてる風習は中国の故事にちなんでおり、男子の立身出世を祈願しています。
もともと端午の節句は、悪鬼や災厄を祓うのが目的で武家屋敷の塀や門に柵を作り、 幟(のぼり)や兜・槍・なぎなた等を並べてる外飾りをしました。 でしたが、やがて鎧兜を着せた武者人形を飾るようになったそうです。 でも庶民は本物の武具などは持っていませんから、最初は厚紙などで兜や剛毅な武者の人形を造り飾っていました。 これが五月人形の始まりです。
最近は「男の子も強いだけじゃダメ、思いやりや優しさも必要よ」との、 若いママのご要望が反映されてか、可愛らしいお人形の大将飾りが作られています。 また武者人形が形を変えて、可愛らしい五月人形のお節句飾りも大変多く作られているので 鎧兜よりお人形がいい、と言う方も多いようです。破魔弓も同じころに登場しました。
羽子板や破魔弓の由来は読んで字の如し、ずばり魔除け、つまり厄払いのお守りです。弓で射る的のことを昔はハマと言っていました。 そのハマに破魔の字を当てたことが、この飾りの由来です。似たようなものに初詣の際に神社から授かる破魔矢、 新築の上棟式の際に鬼門の方角に向けて棟の上に立てる破魔矢があります。
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■東照齊秀月モリヤ：埼玉 埼玉県 川越 から全国へ、雛人形 五月人形 羽子板 破魔弓、鯉のぼりを皆様にお届けしています。